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2月25日、10年ぶりに大西卓哉さん、油井亀美也（ゆいきみや）さんの2人の日本人宇宙飛行士候補が誕生した。NHKでは、その選考段階から密着しており、その模様をドキュメンタリー番組「NHKスペシャル」で3月8日（日）に放送する。宇宙飛行士の選抜試験の現場が公開されるのは、これが初めてのこと。

25日、宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、最終選抜試験を通過し、国際宇宙ステーションに搭乗する日本人の宇宙飛行士候補者2人を発表した。今回の試験には過去最多の963人の応募があった。今回の募集は10年ぶりに行われたため、応募者の約8割を宇宙飛行士になる夢をあきらめていた30代以上の男女が占め、“最後のチャンス”という気持ちで試験に臨んだという。

1月に実施された最終選抜試験の撮影を許可され、取材班は急きょその現場に潜入。回転するいすに座って無重力状態への耐性を調べる試験や、宇宙ステーションに似た施設に閉じ込められて共同生活を送るなど、2週間にわたる実技試験の内容を細かく取材した。

また、宇宙飛行士の夢を捨てきれずに、家族や職場を説得して試験に臨んだ受験者たちの悲喜こもごもも伝える。


「NHKスペシャル『宇宙飛行士になりたい！～密着・最終選抜試験～』（仮）
3月8日（日）　夜9:00-9:50　NHK総合で放送